Clasificación de los insectos y su impacto en la industria alimentaria

Los insectos pertenecen al filo Arthropoda y a la clase Insecta. Se caracterizan por poseer un cuerpo dividido en tres regiones (cabeza, tórax y abdomen), seis patas articuladas y un exoesqueleto de quitina. Dentro de esta clase, los insectos se clasifican en varios órdenes según sus características principales:

Odonata (odontos, diente)

Los odonatos son insectos de cuerpo alargado, grandes ojos compuestos y antenas pequeñas. Su nombre proviene de sus poderosas piezas bucales dentadas, que utilizan para capturar y devorar otros insectos. Presentan dos pares de alas membranosas con una intrincada red de venas transversales, lo que les permite un vuelo ágil y preciso. Dentro de este orden se encuentran las elegantes libélulas y los caballitos del diablo, conocidos por su habilidad para cazar en pleno vuelo.

Blattodea

Las cucarachas, pertenecientes al orden Blattodea, son insectos con una distribución global y una notable capacidad de adaptación. Poseen un par de alas anteriores endurecidas, largas antenas filiformes y potentes piezas bucales masticadoras. Su aspecto y hábitos las han convertido en una de las especies más rechazadas por los seres humanos, especialmente por su asociación con entornos urbanos y su papel en la transmisión de patógenos.

Orthoptera (ortho, recto; pteron, ala)

Este grupo es conocido por su capacidad para saltar grandes distancias gracias a la musculatura desarrollada de su tercer par de patas. Incluye insectos como grillos y saltamontes, que utilizan su potente aparato bucal para alimentarse de materia vegetal. Muchos de ellos también producen sonidos mediante la estridulación, un mecanismo que emplean para comunicarse y atraer parejas.

Phthiraptera

Los insectos del orden Phthiraptera son ectoparásitos de aves y mamíferos, caracterizados por su pequeño tamaño y la ausencia de alas. Algunas especies carecen de ojos, y sus piezas bucales están adaptadas para perforar la piel y alimentarse de la sangre de sus hospedadores. Los piojos son los representantes más conocidos de este orden y han acompañado a los seres humanos a lo largo de la historia.

Coleoptera

Los coleópteros, el grupo de insectos más numeroso, incluyen escarabajos y mariquitas, entre otras especies. Su rasgo distintivo es la presencia de élitros endurecidos, que protegen un par de alas membranosas utilizadas para el vuelo. Con más de 370.000 especies descritas, estos insectos desempeñan funciones ecológicas clave, como la descomposición de materia orgánica y el control biológico de plagas.

Diptera

Moscas y mosquitos conforman el orden Diptera, caracterizado por la presencia de un solo par de alas funcionales, mientras que el segundo par se ha reducido a pequeñas estructuras llamadas halterios, que les ayudan en la estabilidad durante el vuelo. Sus piezas bucales están especializadas para chupar, perforar o absorber líquidos, lo que les permite alimentarse de néctar, sangre u otros fluidos orgánicos.

Lepidoptera

Las mariposas y polillas forman parte del orden Lepidoptera, reconocido por la presencia de alas cubiertas de diminutas escamas que les confieren una gran variedad de colores y patrones. Poseen una probóscide enrollada que utilizan para succionar néctar. Mientras que las mariposas son diurnas y coloridas, muchas polillas tienen hábitos nocturnos y desempeñan un papel crucial en la polinización de diversas especies vegetales.